25-羟基维生素D其实是维生素D的活性物质，维生素D在体内发挥着重要作用，可以促进钙吸收，维持骨骼正常生长发育。
如果体内出现维生素D缺乏，容易出现骨质疏松、佝偻病或者小儿骨骼发育不全，特别对于中老年妇女，如果缺乏维生素D更容易导致骨质疏松，甚至可以发生骨折，这种骨折发生的概率较高。
25-羟基维生素D其实是维生素D在体内转化，维生素D只有通过肝脏和肾脏激活，才能转化成25-羟基维生素D，才能发挥其作用。
如果有肝肾功能不全患者，需要直接服用活性维生素D，因为这时肝、肾脏不能把吃进去的维生素D代谢为活性，因此需服用活性维生素D。对于肝肾功能正常的患者，如果缺乏维生素D，只需服用维生素D即可满足日常需求。