从月经的第1天算起，前5天属于月经期，有些女性也可能为4或7天。在月经期子宫内膜已经脱落，从月经的第1天开始进行重建的过程，此时1星期左右属于排卵前期。
排卵前期到10天左右，卵泡即可接近成熟，到第14天左右可达到成熟囊，卵泡破裂后进入排卵期，也很快会进入黄体期，大概持续10天。此时若未受孕，则卵泡无法再继续支撑，而出现萎缩造成子宫内膜脱落，下个月经周期即可开始。
在月经周期是28天的情况下，月经的第14天是排卵期，所以排卵期仅存在1天。但从受孕角度而言，在排卵期提前2天或错后4天的时间进行性生活，均可能赶上排卵期而怀孕。