双臂血压可以有差异，但正常情况下不超过10-20mmHg，如果超过该范围，称为双上肢血压明显差异。但是在确定是否真的存在差异时，一定不能根据一次血压测量就决定，而是应该反复多次测量血压，在充分放松、休息的情况对比双臂血压。
很多患者在第一次测量血压时同一时刻测2-3次，常常第1次高，如果先测那侧肢体的血压高，后测肢体的血压不那么高，差异比较大，要考虑是否先后次序导致，可以换一个时间或者等一会儿反过来测量。
如果经过反复测量，确实存在很大差异，则考虑锁骨下动脉狭窄或闭塞，可能是血管发育异常，也可能是主动脉弓局部缩窄，也包括血管壁上周围器官对血管本身的压迫。
常见原因是血压明显低的一侧锁骨下动脉狭窄，也可以见于主动脉缩窄、大动脉炎，包括中心动脉、外周动脉的病变，导致血压低的那一侧血流较少，导致血压出现显著差异。