消化不良和肠炎是两类疾病，患者均存在腹痛和腹泻表现。消化不良导致腹痛一般位于上腹部，没有明显规律性，患者的症状相对比较轻，腹痛发作与进食相关，恶心、呕吐发生比较少，伴腹胀等胃排空症状，起病比较缓慢。患者症状是长年累月呈持续性或者反复阶段性发作，腹泻发作相对比较轻，大便常规检查时可能显示正常，胃肠镜检查胃黏膜表现正常。
肠炎是急性肠炎的表现，起病比较急，全腹甚至集中表现为脐周腹痛，与患者进食不洁食物相关。患者会伴有明显恶心、呕吐，甚至出现发热、全身中毒表现，大便呈稀水便，排便次数比较多。进行大便常规 检测出现白细胞甚至脓细胞、红细胞，血常规检测出现炎症指标明显抬高。如果患者做肠镜则肠黏膜充血水肿表现将会非常明显，所以这两种疾病是不同的疾病。