腰椎滑脱指上下两个椎体发生移位错开，共分为五度。
将椎体分成四等分，如果椎体超过一等分称为一度，而滑到前面则为五度，是最严重的一种。从滑脱的分度讲，一度是最轻的滑脱，但轻重并非仅根据滑脱而定，还要看患者自身的症状以及稳定性。
虽然是一度滑脱但症状较重，有神经损伤的症状，如脚麻、疼痛，经过保守治疗无法缓解，需要手术治疗。如果两度滑脱已经稳定，无特殊症状，如没有麻木发生，也可以不进行手术治疗。
另外，严重程度还要根据自身的表现和临床症状决定。腰椎滑脱术后10年的患者如果手术效果好、融合较好，则无任何症状，但如果手术融合效果较差，可能还有症状出现。
滑脱邻近的椎体可能也会蜕变，称为邻椎病，如果没有症状无需治疗。如果有症状发生，需要到医院检查，明确是原来滑脱引起的症状还是新发病的症状。如果是新发病的症状，按新发病治疗。一般大部分10年滑脱应该都会恢复，不会有影响。