颈椎病一般来说分为四种类型，神经根型颈椎病最常见，大概占整个颈椎病的60%，该类型患者多数经过保守治疗，可以获得症状缓解或者症状消失，所以这类患者以保守治疗为主，一些非常症状严重，以及保守治疗效果不好和反复发作，特别是影响到肌肉力量的神经根型颈椎病，则需要进行手术干预。
另外一种类型叫脊髓型颈椎病，这类颈椎病危害严重，多数患者保守治疗效果不好，所以常常选择手术治疗，因为手术治疗对于防止脊髓型颈椎病导致的严重脊髓功能障碍所造成的残疾，具有很重要的意义，但脊髓型颈椎病也会随着病程的增加，及脊髓 损害程度的加重，而导致手术疗效下降，所以目前公认的观点是一旦确诊脊髓型颈椎病，建议患者尽早进行手术治疗，另外两型颈椎病，交感神经型和椎动脉型在多数情况下不需要手术治疗。