黑便往往指上消化道出血，经过肠道后大便变成黑色，拉黑便提示是肿瘤，胃癌、食管癌、小肠肿瘤都会引起出血后造成黑便。但黑便未必是食管癌晚期，也未必一定有远处转移。
食管癌的出血提示疾病侵犯比较大的血管，局部侵犯比较严重，此时往往需要有效的全身治疗和必要的放射治疗。如果有手术切除的机会，手术仍是食管癌主要、经典的治疗方法。
此外，黑便应该排除是否为吃动物血后造成的黑便，以及口服药物如铁剂造成的黑便。如果排除后，如果确实是上消化道出血造成的黑便，一定要做紧急处理，大量的上消化道出血有时是致命性，因此有时也需要介入科的参与，短期内有效止血。