鼻咽癌一般是发生在鼻咽部的恶性肿瘤，可以发生在鼻咽侧壁、侧窝、咽鼓管开口的附近，也可以发生在鼻咽的顶壁。鼻咽癌属于鼻咽部最常见的恶性肿瘤，发生的部位可以在鼻咽腔的各个部位。鼻咽癌发生在鼻咽腔的位置不同，引起的症状也可以是不同的。
如果鼻咽癌发生在鼻咽腔的侧壁、侧窝或者咽鼓管开口的部位，可以引起耳部症状，比如耳鸣、耳朵不适感，可以有耳部闭塞感的症状，有的病人的听力也可以受到影响。如果鼻咽癌发生在顶侧壁，可以向上侵及海绵窦，病人可以出现明显的鼻塞症状。
有的病人如果鼻咽癌侵及展神经，可以引起眼睛外展麻痹，如果侵及三叉神经，可以引起面神经痛的症状或者麻木的感觉。鼻咽癌一旦发现，应该按照分期的早晚采用综合的治疗方式，来控制病情发展。