若有异物呛入儿童气道内可能立即会出现剧烈呛咳，属于突发性症状，多数会出现呕吐症状甚至咳吐排出部分异物，进而可能出现阵发性反复咳嗽，且喉咙会出现打鼾、喉鸣样声音。若异物较大完全阻塞气道时，可能会出现气促与呼吸困难等现象。
部分呛入异物的儿童可能需要口服或注射抗生素，或其他药物进行治疗，可稍微缓解症状，但停药后可能又会出现喉鸣症状。若儿童反复出现咳嗽、喉鸣、气促等症状，需注意是否存在呼吸道异物。若没有立即发现异物呛咳史，主要因个别儿童会在出现气管异物后到处走动，通常可从症状进行初步判断有无异物存在。