蛛网膜囊肿实际是颅内蛛网膜包绕脑脊液形成的囊性病变，是非肿瘤性的良性病变，而不是平时所理解的肿瘤，更不是恶性肿瘤。临床表现要根据所在位置决定，一般蛛网膜囊肿没有特殊的临床症状，除非囊肿比较大可能会压迫脑组织，导致脑积水、发育迟缓等一系列症状。而成人中的极少数患者会在囊肿增大的过程，可能会有头疼、头晕等症状。根据囊肿所在的部位不同，病人可能会有肢体活动障碍，或者说话不流利，或者严重者会发作癫痫。
但是总体而言，蛛网膜囊肿的患者一般不会存在明显的临床症状。极少数病人可能会发生囊肿的破裂出血，此时的临床表现可能会比较严重，因此需要及时就医，进行系统的临床治疗。