甲亢一般指甲状腺功能亢进症，而甲减一般指甲状腺功能减退。甲状腺功能亢进症和甲状腺功能减退如果不经过正规治疗，病症持续加重，都属于十分严重的情况，具体哪个更严重，需要通过患者的疾病表现以及病症的严重程度来判断，并不能以疾病名称是甲状腺功能亢进症，或是甲状腺功能减退，来评估严重程度。
甲状腺功能亢进症长期得不到合理治疗，危害最严重的是心血管系统，可能会导致心脏扩大，出现心力衰竭。另外，在感染、创伤、手术、精神刺激等诱因下，可能出现甲亢危象，表现为高热、大汗、心动过速、呕吐、腹泻、谵妄，甚至心力衰竭、休克及昏迷等，病死率较高。而甲状腺功能减退患者主要表现为表情呆滞，对事物反应迟钝、食欲不振，累及心脏可出现心包积液和心力衰竭，重症患者可发生黏液性水肿昏迷，表现为嗜睡、精神异常、木僵，甚至昏迷、低体温、心动过缓、呼吸和心力衰竭等，病死率同样较高。