炭片能降低的肌酐量，通常因人而异。经临床数据比对分析，炭片降肌酐的幅度值变化范围较大，且并不理想，高值为60-80μmol/L，低值为20-30μmol/L。主要依据炭本身生理特性，由于炭片来源于木炭，内含较多中空孔径，口服进入肠道后，可通过物理作用吸附肠道的尿素氮、肌酐，包括部分钾离子及毒物，以达到降低肌酐、尿酸的目的。
炭片吸附毒素后，可能造成肠道里大便干结，无法从肠道排出，从而降低排毒能力，此时需配合使用尿毒清或肾衰灵等药物，主要由于此类药物内含具有泻下作用的大黄，可通过泻的作用帮助炭片吸附有毒、有害物质，加速肠道排泄，进一步达到降肌酐、尿酸的目的。这属于肌酐毒素的针对性治疗，若要进一步控制肾脏疾病的发展，则需对肾脏病理、本身的相关疾病进行原发疾病的干预治疗。