空腹服用感冒药可对人体造成较多不良后果，其中较为严重的是刺激患者的消化道，从而导致胃肠道功能和胃肠道黏膜受损，尤其在空腹时大量服用感冒药后，患者可有不同程度的恶心、呕吐、腹胀、腹痛、反酸、烧心等，胃肠道黏膜受损还可造成反射性呕吐等其他不良后果。
较多感冒药可对胃肠道和消化道造成刺激，而其中相对比较严重的是部分中药。这些中药中一般要求患者尽量在饭后30分钟消化、代谢后再进行服药，可减少此类感冒药对消化道的刺激，从而减少上述症状的发生频率和情况。
另外，空腹服用感冒药还可造成肝脏、肾脏的负担增多，感冒药通常是在肝脏内进行分 解代谢和消化，在肾脏中被排除体外。如果空腹服用感冒药，可加重代谢和排泄脏器的负担。此外，空腹服用感冒药还易造成体温下降过快，从而导致患者出现脱水的不良后果。