乙肝表面抗原阳性说明感染乙肝病毒，是乙肝病毒感染的标志之一。乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，不是完整的病毒颗粒，虽然具有抗原性，但是本身不具有传染性，一般是在感染乙肝病毒后1-2周能够检测到。
如果发现乙肝表面抗原阳性，需要进一步检测乙肝两对半，也就是除了检测乙肝表面抗原，还要查表面抗体、E抗原、E抗体以及核心抗体。必要时还要检测乙肝病毒DNA以及肝脏的影像学检查，比如B超、CT等，以进一步明确肝炎的血清学状态以及肝脏的组织学状态，评估是否需要抗病毒治疗。
平时所说的乙肝表面抗原阳性是定性检测，还可以做定 量检测，定量检测是临床上判断传染性高低的指标之一，滴度越高说明传染性越强，但是滴度高低和肝炎的严重程度不一定是正相关的关系。同时表面抗原滴度的高低变化，也是判断抗病毒治疗效果的依据之一。