大脑里面存在水，医学术语叫做脑脊液，人体身上的东西具有活性，大脑同样如此，因此有脑脊液产生的地方，通过一定的管道流动，到达其他部位，在其他部位吸收，从而构成脑脊液的循环过程。
如果平衡被打破，比如产生液体过多，无法吸收，或者在流动环境中被堵住，液体无法流出，或者吸收出现问题，导致液体无法被吸收，从而形成脑积水。因此有不同类型的脑积水，以及不同类型的表现，即脑积水有轻型，有比较重的脑积水。
从孩子寿命而言，如果有重度脑积水，通常伴有其他畸形，则寿命会受到严重影响，因此重度脑积水的孩子，寿命可能比较短，而且如果没有得到较好的治疗，可能活不到成年，如果比较严重的脑积水得到及时治疗，可以获得较好的神经功能，因此寿命相对比较长。
对于比较轻，甚至中度脑积水，孩子经过治疗以后，可以获得比较好的神经发育，寿命也不会受到影响。如果听到孩子有脑积水，不要感觉孩子比较差，或者寿命受到影响，从现代医学而言，脑积水得到较好的治疗后，一般不会影响寿命。