慢阻肺发展到一定阶段时会从只有咳嗽、咳痰过渡到气喘，尤其活动后喘，甚至平静状态下喘息，此时需要进行治疗。一定要进行正规治疗，不是轻易相信神医仙药，给予患者适当吸氧以及抗炎平喘药物，可以在家给予雾化的糖皮质激素和支气管扩张剂，症状较严重时，还要到医院静脉输注缓解支气管痉挛的药物，如茶碱类、糖皮质激素，积极进行抗炎、解痉、平喘的处理。
如果合并呼吸衰竭时，患者会出现全身皮肤黏膜紫绀，此时仅应用药物治疗可能不能缓解症状，需要进行无创机械通气，即使用呼吸机进行治疗，以有效改善患者的缺氧状况。如果合并细菌感染，出现发热、咳嗽、咳黄痰，白细胞、降钙素原异常增高，痰培养结果提示存在感染，则需要积极使用抗菌素治疗。同时患者要注意保暖，尽量避免着凉，尽快控制病情。