胸积水引起的原因有多种，可由内、外科疾病引起，正常情况胸腔产生和吸收胸水处于动态平衡状态。由于各种疾病造成动态平衡被打破，便引起胸腔积水，具体如下：
1、胸外科疾病：如外伤、肺部肿瘤手术等，会引起胸膜腔完整性改变，增加胸膜腔渗出，若超过胸腔吸收功能，便会产生胸腔积液，需要采取闭式引流或抽液等相应治疗作为改善；
2、呼吸内科疾病：如肺炎、急性胸膜炎、结核、恶性肿瘤等，也会产生胸腔积液，所以胸腔积液发现后，应先寻找原发性疾病，根据原发性疾病性质选择相应治疗。如果原发性疾病得到有效控制，胸腔积液也会 很快得到吸收；
3、其他疾病：较难治的疾病如恶性胸膜间皮瘤、胸膜转移癌，经内科治疗无效时也可考虑手术治疗，比如胸膜固定术治疗胸腔积液，缓解患者症状。