乙肝病毒进入人体以后从感染到发病，一般潜伏期是半个月到3个月，最常见一般就是1个月。乙肝病毒进入人体以后，主要的传播方式是血液或者体液，如不洁性接触、不洁针刺、纹唇、纹眼线、吸毒等。
当乙肝病毒进入了人体在血液中繁殖，然后进入肝脏定居，引起发病，也就是肝炎的发生，一般需要1个月。最长潜伏期是3个月，也就是最长的不超过3个月，最短的可能10-20天就可以发病。发病以后，一般成年人表现为急性肝炎，通常是急性黄疸型肝炎，转氨酶可以明显升高，甚至可以出现黄疸、胆红素升高等。
成年人感染乙肝病毒以后，通常由于免疫系统成熟，大多数可以彻底清除掉乙肝病毒。但是前提条件是得安全度过乙型肝炎发作期，使肝脏功能得以彻底修复，然后90%以上的感染者可以彻底清除病毒。