脊髓这样一个解剖结构，是中枢神经系统的一部分，主要指从人体大脑神经发出以后，一直到腰椎、脊髓圆锥，大概这样一个节段神经组织的称呼。主要位于身体的后方脊柱，脊柱会有椎管，在椎管形成骨性的通道，其中走行的就是脊髓。
脊髓有几个特点，分别是脊髓神经密度很高，所以如果有外伤性的刺激，一旦产生损伤，这种损伤通常表现比较严重，而且有可能不可逆。脊髓相对于外界的刺激也比较敏感，如缺血、慢性压迫，其实都容易引起比较明显的障碍。
如果进行手术，脊髓周围的手术相对而言对减压的技术操作、技术要求也更高。因为脊髓对外界的挤压耐受 性比较差，所以在手术操作中需要非常谨慎、非常小心。还有一部分是从脊髓圆锥到马尾，主要是从腰1、腰2往下，这部分虽然也存在于椎管内，但其实已经是分成了一些马尾神经，该部分对于牵拉的耐受程度会大一些，手术的安全性也会更高一些。