骨折的急性期指的是3周之内，3周以上则定义为陈旧骨折。骨折急性期的定义主要是基于对治疗的考虑，如果骨折发生错位，在3周之内进行复位比较容易，手术时手术视野也比较清晰，其他的组织、结构也不容易发生损伤。
但是骨折超过3周，在骨折的断端则可以有瘢痕组织形成，会对复位造成一定的困难。另外，如果手术比较晚，如超过1个月，局部肉芽、瘢痕形成，组织都被粘着，此时进行分离容易造成神经、血管的损伤。所以患者骨折以后，应在3周之内即急性期，进行及时治疗。这时治疗比较容易，达到的效果更好，并且后期出现并发症的几率也会比较低。