肺叶切除以后一般靠余肺即剩余肺组织过度膨胀、纵隔适当偏移、膈肌适当上升、肋间隙适当变窄等措施共同完成胸腔内空隙填充。肺叶切除后,大多数患者术后半月已无法观察到内部存在明显间隙,平片、CT检查可以观察到肺基本填满胸腔。
但部分人肺叶切除后,肺弹性以及顺应性均较差导致填充相对较慢,甚至终身存在空隙,临床存在此类情况。