咳嗽时吃姜不能够止咳，姜有发汗、发热的成分，一般可以在受凉后出现明显胃寒、发冷时喝姜汤，可以用生姜切片放在清水中加冰糖一起熬煮，患者再服用，既可以祛寒，也可以使机体加快血液循环，减少病毒带来后续的感染表现，但没有止咳的功效。如果患者咳嗽比较明显，可以用柠檬、金桔、冰糖雪梨，或莲子百合等食品，可以起到止咳润肺、生津止渴的作用，如果通过休息和食疗方法能够控制咳嗽，通常无需再治疗。
如果食疗无法缓解且咳嗽持续1周以上，可以服用止咳药物，中药和西药都有不错的效果，常用的有蜜炼川 贝，西药包括惠菲宁(美敏伪麻溶液)、阿斯美(复方甲氧那明胶囊)，以及复方福尔可定等药物。不论是采取哪种方法，患者需要查找引起咳嗽的原因，不能由于一味止咳而耽误原发疾病的诊断，如哮喘、肺炎、肺结核，甚至肺部肿瘤，都可以引起顽固性咳嗽，此时不能只依靠药物控制咳嗽，还需要查找原发疾病。