腔静脉是指人体腹腔内较为重要的下腔静脉血管，一般收集下肢以及腹腔的血液，回流入心脏，位于腹主动脉右侧、脊柱前方。腔静脉的汇入血管包括肝脏血管，主要是肝中静脉、肝左静脉和肝右静脉，同时包括左右肾静脉、髂总静脉，后者又分为髂内静脉和髂外静脉。
如果患者的下肢血管伴有血栓形成，血液在回流的过程中有可能发生血栓，回流进入腔静脉，可进入肺、大脑、心脏等重要脏器，引起肺栓塞、脑梗死、心肌梗塞等严重并发症。所以临床可以在腔静脉内置入下腔静脉滤器，通过置入滤器有效拦截下肢静脉血栓，避免血栓到达人体重要的脏器和血管，引起严重的并发症。
如果腔静脉伴有严重的疾病，比如伴有肝硬化以及腔静脉内肿瘤形成，会造成腔静脉的压迫，引起比较严重的下肢肿胀等情况。此时可以通过CTA或者造影检查，明确病变的具体性质。