皮质激素类药物，通常称为糖皮质激素类药物，按照作用时间通常可以分为短效、中效以及长效的糖皮质激素类药物。短效类的代表药物为氢化可的松，中效类药物有泼尼松，即强的松，还包括甲泼尼龙。长效的糖皮质激素的药物，常用的是地塞米松。皮质激素类药物，主要具有抗炎、抗过敏以及免疫抑制的功效，能够抑制和减轻组织对炎症的反应，从而减轻炎症的表现，起到比较强的抗炎功效。
皮质激素类药物对于免疫系统具有一定的抑制作用，因此可以起到免疫抑制的功效。还能够延迟过敏反应的发生，基于药理学作用，在临床上主要可以用于炎症性、过敏性或自身免疫性的疾病治疗。通常可以用于系统性红斑狼疮、肾病综合征，也可以用于严重的哮喘，由于具有比较强的免疫抑制作用，也可以和其他的免疫抑制剂联合用于器官移植的 患者。皮质激素类药物还有外用制剂，主要可以用于皮炎和湿疹的治疗。