急性鼻炎，俗称为伤风、感冒，往往继发于上呼吸道感染，早期多为病毒感染，是鼻腔黏膜急性、弥漫性的非特异性炎症。患者表现为鼻塞、多涕、头痛，甚至会伴有发热、乏力等全身症状，检查时可见鼻黏膜充血、水肿、鼻甲增生、肿大。治疗时，可进行抗生素及抗病毒药物的联合使用，配合局部滴药，病程约为7-10天。
慢性鼻炎是鼻黏膜以及黏膜下组织弥漫性的非特异性炎症，常因急性鼻炎反复发作所致，病程迁延不愈。如果病程超过3个月及以上，即诊断为慢性鼻炎。慢性鼻炎分为慢性单纯性鼻炎和慢性肥厚性鼻炎，单纯性鼻炎表现为间断性或交替性的鼻塞， 伴有流涕、黏液性涕或黏脓性涕。肥厚性鼻炎以持续性鼻塞为主，检查可见鼻腔黏膜慢性充血、下鼻甲增生、肥厚，阻塞鼻腔，多采取手术治疗来缓解鼻塞的症状。