着凉感冒主要是由于受凉后机体抵抗力下降，原来寄生在咽腔、鼻腔及嗓子这些部位的非典型病原体、病毒及各种病原微生物，就会侵入黏膜，繁殖后会引起这些部位的炎症，声门以上的炎症，统称为上呼吸道感染，也称感冒。
着凉后会出现身体温度下降，鼻腔黏膜及咽腔的温度都会下降，就不能处于正常的工作状态。细胞受凉、受冷后会出现充血水肿，被冻后整个细胞持续的功能都会出现障碍，甚至部分出现坏死。
如果受凉后进入温暖的环境中就会出现充血水肿，由于黏膜的抵抗力下降，细菌和病毒就会趁机侵入上呼吸道，因此会发生着凉就会感冒的现象。