老年痴呆的病因十分复杂，主要包括以下几点：
1、年龄因素，老年痴呆发病率随着年龄的增长呈增高趋势；
2、脑变性疾病，比如阿尔茨海默症等；
3、脑血管病，如脑梗死、脑出血等；
4、遗传因素；
5、内分泌疾病，如甲状腺功能低下和副甲状腺功能低下等；
6、营养代谢障碍，如维生素B12缺乏等；
7、恶性肿瘤引起的代谢紊乱及自身免疫性脑炎等；
8、药物及其它物质中毒，如慢性酒精中毒可引起认知功能障碍，以及少见的长期接触化学有毒物质，如铝、汞、金、银、砷及铅等均可以引起痴呆；
9、一氧化碳中毒也是常见急性痴呆的原因之一；
10、其它脑外伤或癫痫持续发作以及正常压力性脑积水也可引起老年痴呆症；
11、老年人长期情绪抑郁、离群、独居、丧偶、文盲、低语言水平、缺乏体力及脑力锻炼等，也可加速脑衰老的进程，诱发老年痴呆。