焦虑就是一种紧张和怕的感觉，没有指向的怕就是焦虑。而广泛性焦虑障碍，是以焦虑症状为核心的一类疾病，病程一般在半年以上。症状主要是会出现担心和紧张，而患者会认识到它和现实不相称，会很苦恼，但无法控制，会出现过分的焦虑和担心。有时会出现植物神经功能亢进的症状，如心慌、气短、头晕、尿频、潮热、出汗等。
其次，患者还会出现躯体紧张的症状，包括肌肉紧张、难以放松，甚至有的病人在紧张的时候会出现手抖、震颤。另外，有些人会出现过度警觉的症状，出现惊跳反应，即在遇上强度并不是很大的外界环境刺 激时，会出现异常的敏感，有的患者还会出现入睡困难、早醒等睡眠症状。