坐骨神经痛的起因是腰椎有椎间盘突出压迫腰部神经，因为腰部神经到最后要支配腿，所以其压迫神经以后导致支配区疼痛。坐骨神经是腰5骶1神经根组成，所以其支配区是沿着腰臀部后方、小腿后外侧、足背和足底，向这些区域的放射性疼痛，所以通常可称其为坐骨神经痛，因为其是坐骨神经受压以后产生的症状。
所以通常患者腰痛、坐骨神经痛，若正好符合该症状，通常都是因为椎间盘突出压迫神经根引起。通过症状，基本上不用照片子就知道其是什么病。当然也需要进一步排查，做腰椎片子和腰椎核磁共振，因为需排除其它诊断，防止是腰椎肿瘤原因引起。若不是这些原因，基本上都是因为椎间盘突出引起。