目前随着恶性肿瘤发生率的逐年在升高，针对恶性肿瘤的治疗也逐渐日新月异而且获得很大程度的突破，近两年来突破最显著的就是免疫检查点抑制剂的治疗方法，PD-1的抑制剂属于免疫检查点抑制剂。
实际机理上正常的免疫细胞比如T淋巴细胞上表面可能会产生一种PD-1的蛋白分子，而这个肿瘤细胞表面会产生它的配体叫PDL-1，二者相结合就会产生抑制性信号从而抑制淋巴T细胞正常功能，抑制信号可能导致体内肿瘤细胞的生长繁殖以及快速进展的生物学行为。
所以针对免疫检查点研制出相应的药物，针对PD-1抗体就是把PD-1这部分阻断，影响PD-1和PDL-1的结合使抑制信号被解除，从而使T淋巴细胞的活性发挥到正常或者出现活化的状态，导致肿瘤细胞杀伤。
正常的PD-1的抑制剂主要目前包括帕博利珠单抗以及国产的相应PD-1抑制剂，目前可能有些已经上市还有的在研究当中。据目前统计大概是30多种PD-1抑制剂在临床上已经取得很显著进展，尤其是在联合治疗方面，可能多个肿瘤包括肺癌、黑色素瘤、淋巴瘤等方面都获得了不小的进展。