患者出现白色泡沫痰，可能是肺癌，但并非一定是肺癌，还可见于各种呼吸系统感染性的疾病，比如病毒、细菌、支原体、衣原体感染引起的感冒、急性咽炎、急性气管支气管炎、肺部感染等。从中医角度讲，患者咯白色泡沫样痰，通常属于风寒犯肺引起的咳嗽，如果是风寒犯肺，可以用三拗片和止嗽散，进行疏散风寒、宣肺止咳的治疗。
如果患者是饮邪犯肺，可以用小青龙合剂，达到温肺散饮、宣肺止咳的疗效。如果患者是病毒感染，可以给予抗病毒的药物，若为细菌感染应使用抗生素。如果是支原体、衣原体等病原微生物感染，患者需使用大环内酯类抗生素，十八岁以上成人也可以使用喹诺酮类抗生素。