通常乳腺单发结节比多发结节严重，也更加危险。乳腺癌良恶性鉴别中关键的一条标准，就是乳腺癌以单发结节居多，而多发结节良性可能性比较大。所以乳腺结节的严重程度，通常是指乳腺癌的风险。因此总体上单发结节比多发结节反而更危险，也更加严重。典型的乳腺癌结节形态不规则，质地坚硬，硬度接近于石头，肿块表面不光滑，活动度差，容易与皮肤以及周围组织发生粘连，肿块生长迅速，有时会伴有同侧腋窝淋巴结肿大。如果患者年龄较大，而且结节单发，要高度怀疑是乳腺癌的结节。
典型的纤维瘤也是良性的结节，一般呈圆形或者卵圆形，质地比较韧，硬度接近于橡皮，表面比较光滑，边界比较清楚，活动度也比较大，肿块生长缓慢，患者年龄一般比较年轻，结节通常是多发，有时纤维瘤也有单发结节的情况，需要高度怀疑是纤维瘤。因此如果年龄较大的女性，而且是单发结节，风险可能较高，需要高度怀疑是乳腺癌，也可能更加危险。