正常人一天24小时的血糖都在不断的波动变化，一般餐前、餐后血糖的差值在2-3mmol/L之间，但糖尿病患者血糖的自我调节能力明显下降，往往会出现血糖的较大波动，餐前、餐后血糖的差异可以达到5mmol/L以上，甚至更高。对于糖尿病患者，造成血糖波动大的常见因素有饮食、运动、情绪、睡眠、药物等，不规律的饮食是造成血糖波动的重要原因。如果进食量过大，会造成餐后血糖升高，进食量过少又会造成餐后低血糖。
另外食物种类也会影响血糖，如进食过多的粥类、高热量、高脂食物，餐后血糖就会比较高。情绪也是影响血糖的重要因素，如愤怒、焦虑的情绪，此时由于患者体 内的交感神经兴奋，肝脏糖原输出增加，使血糖明显升高。
运动能够消耗葡萄糖，适当运动有助于控制血糖，剧烈的运动或运动时间过长则有可能造成低血糖。所以剧烈运动前最好要检测血糖，必要时应适当进食。另外，1型糖尿病患者更容易出现血糖的波动，原因是1型糖尿病患者胰岛功能衰竭，胰岛素、胰高血糖素都缺乏，自我血糖调节能力差。因此，要想血糖控制稳定，需要规律饮食、适量运动、心态平和、保证睡眠、合理用药。