撤退性出血指服用药物后，停药引起出血，而突破性出血指没有服用药物，而是子宫内膜逐渐增厚至相应程度突破引起出血。若女性有月经紊乱，则无排卵期供血表现，尤其年轻女性，出现多囊卵巢综合征可导致无排卵，也无周期性雌孕激素变化与子宫内膜剥脱，进而没有周期性月经来潮。
通常子宫内膜在单一雌激素作用下，逐渐增厚至相应程度，如2-3月无月经期，子宫内膜增厚至2-3cm后，会产生突破性出血。对于多囊卵巢综合征女性，选择口服短效避孕药治疗，且服药期间停药会有撤退性出血，但属于规律性出血，同时会出现规律性人工制造月经周期 。