从西医的角度而论，痛经主要分为原发性痛经与继发性痛经，具体如下：
1、原发性痛经：原发性痛经从生理解剖学的角度来讲是因为患者没有任何的器质性病变。在月经期子宫内膜剥脱时，释放出更多前列腺素类物质，导致子宫痉挛性收缩，出现严重痛经。针对于原发性痛经，可以给予患者相应的前列腺素合成酶抑制剂治疗。而原发性痛经从中医角度来讲，常被认为与宫寒相关；
2、继发性痛经：属于器质性继发性痛经，导致严重的月经期下腹部位疼痛。继发性通常继发于子宫内膜移位性疾病，如盆腔腹膜的子宫内膜异位症、卵巢子宫内膜异位症、子宫腺肌瘤，甚至子宫腺肌症。因为子宫内膜异位到盆腔的其他器官而导致痛经，因为器质性的病变才导致痛经，与正常的宫寒没有任何相关性。