小细胞肺癌不是绝对不可以手术治疗，小在早期主要是ⅠA和ⅠB期是可以考虑手术的，这个时候小细胞肺癌的直径是在3cm以下，同时没有其他结节共存以及没有远处转移，所以可以考虑手术切除。
但是因为小细胞肺癌，绝大多数在临床发现的时候就已经发生了转移，很少有Ⅰ期的患者存在，所以大部分小细胞肺癌是不能手术的。
小细胞肺癌的分期可以分成广泛期和局限期，如果肺癌主要存在于胸腔，没有突破胸腔以外，则划分成局限期。如果发生远处转移，突破胸腔，转移至大脑或者骨骼，这时划成广泛期。
对于局限期的小细胞肺癌，治疗是以化疗为主，同步或者序贯放疗。如果是广泛期的小细胞肺癌，主要是以化疗为主，加上局部治疗为辅。如果同时出现了脑转移，则要在化疗的基础上再配合颅脑的放射治疗，这样才能够减少小细胞肺癌带来的 一些恶性事件。
如果小细胞肺癌转移到特定的一些部位，如脊髓、椎骨引起神经系统的症状，也可以在这些部位再配合放射治疗，减轻局部的病痛。