造瘘手术其实就是把肠道拖到腹壁上，在腹壁上开一个口后进行造瘘、造口。这时术后的饮食就从食道到胃，然后到小肠，一直到造瘘的这段肠管、造口部位出来，相当于造人工肛门的手术。
采取这种手术一般是比较常见的肠道肿瘤手术，比如肿瘤长在低位直肠，就是直肠很低的、接近肛门的这个部位。如果是直肠超低位的肿瘤，这时将肿瘤这段肠管切除以后，即进行根治以后，无法跟最下面的肛门部位进行吻合。只有把近端的肠管拖到腹壁做造瘘，才可以排出大便以及肠道内容物。
除此之外，还有一些别的情况有时也需要造瘘，比如肠梗阻。如果是 严重的肠梗阻，拖的时间又比较长，梗阻部位以上的肠管扩张得比较厉害、很粗，梗阻部位以下的肠管的塌陷。
切除了梗阻部位的肠管以后也很难做吻合，这时也有可能做造瘘，也是把肠管接到腹壁后从腹壁这个造瘘口解大便。