风湿性心脏瓣膜病较常见的病因是A型溶血性链球菌感染引起的急性咽喉炎，或者类风湿性关节炎以及风湿性心肌炎等导致，是免疫反应性疾病，细菌感染过后在瓣膜上引起瓣膜增厚、粘连，腱索融合、缩短，从而导致瓣膜狭窄或者关闭不全。
风湿性心脏瓣膜病在中国是较常见的心脏瓣膜病。随着我国医疗卫生水平、提高，现在风湿性心脏病的发病率在逐年在下降，风湿性心脏病较常见人群以女性为主，在中国南方地区较多。
风湿性心脏病较常累及的心脏瓣膜以二尖瓣为主，其次是主动脉，再次是三尖瓣和肺动脉瓣。二尖瓣以二尖瓣狭窄为主，也可能合并关闭不全；主动脉瓣可能会引起主动脉瓣狭窄或者关闭不全。心脏瓣膜受到病变累及过后可能会出现瓣膜狭窄或者关闭不全，从而导致心脏血流动力学发生异常，引起心脏增大，心内压力增高，继而引起肺压增高。可能病人出现活动后心累、气紧，严重患者可能会出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸甚至双下肢水肿。到最后甚至可能发生心律失常、心脏血栓等一系列问题。