带状疱疹通常为水痘-带状疱疹病毒感染所致，在抵抗力低时病毒感染，免疫力状态不好时病毒会侵犯神经根。患者以前可能长过水痘，但病毒并没有被完全清理，潜伏在人神经根中，在免疫力低时出现，最终导致带状疱疹发生。免疫力低很常见，如熬夜、劳累、精神压力大等都可作为诱因。特别是老年人由于抵抗力比较差而好发此病，因此带状疱疹属于常见疾病。
带状疱疹是一种病毒感染，目前要用抗病毒药物，而且一定要尽早足量抗病毒治疗。其实带状疱疹本身并不可怕，其皮肤表现就算不治疗，很快也能恢复，但对神经损伤较严重。很多老年人一开始不当回事，过了2-3周开始疼才去医院看医生，这时已经过了最佳治疗期，所以一开始发病一定要进行足量抗病毒治疗。