患者进行甲状腺癌单侧切除手术之后，通常需要终身服用左旋甲状腺素即为优甲乐。吃药目的是进行甲状腺癌单侧切除手术后，损失一半甲状腺，需要通过左旋甲状腺素补充人体正常所需甲状腺素。通过口服甲状腺素使人体内TSH即促甲状腺激素，处于较低水平，抑制肿瘤复发和转移。
目前部分研究表明，多数患者为青年人，青年人术后生存期长，有些人难以做到终身服药。甲状腺癌恶性度较低，术后复发和转移几率较小，所以现在有些研究者提出术后第1年时间需口服甲状腺素，但口服量较大，需将促甲状腺激素(TSH)值抑制于正常值以下 ，1年以后进入随访期，口服甲状腺素可以减量。研究证实口服5-10年可以试行停药，以后需加强随访和监测，随时发现甲状腺癌复发和转移情况。