继发性腹膜炎是由继发于腹腔内的病变而引起，最常见的是急性阑尾炎穿孔，然后是胃十二指肠溃疡穿孔、急性肠梗阻造成。继发性腹膜炎是腹腔内脏器的炎症、穿孔、外伤、血运障碍，以及医源性创伤等所导致。腹膜急性化脓性的炎症是严重的腹腔感染，如果不早期进行诊断和正确的治疗，病死率就极高。继发性腹膜炎是原发疾病的继续和发展，因此起病缓急、临床表现和病程长短都不同。具体情况如下：
1、急性阑尾炎穿孔：如果是急性阑尾炎，发展为蜂窝织炎性阑尾炎或者是坏疽性阑尾炎并穿孔时，腹膜炎早期表现主要是在右下腹部的疼痛；
2、胃十二指肠溃疡穿孔：溃疡病并发穿孔，一般起病比较突然。如果是胃穿孔，胃酸对腹膜的刺激性很强，所以腹膜炎就发展得很快，先是以上腹部的疼痛为主，继而就会波及到全腹；
3、急性肠梗阻：如果急性肠梗阻引起，表现就各不相同。肠扭转由于肠壁严重的缺血，数小时之后就可以出现腹膜炎。而单纯性肠梗阻如果数日不缓解，才会逐渐出现腹膜炎的征象。
除此之外，还有急性胆囊炎穿孔、急性出血坏死性胰腺炎、肠梗阻所致的肠坏死等，还有就是腹部的创伤，术后并发的消化道吻合口瘘，以及女性生殖器的化脓性炎症等，都可以引起继发性腹膜炎。