汞俗称水银，为一种银白色的液体，在常温下容易蒸发，温度越高，蒸发越多。如果短时间内吸入大量的汞蒸汽或者误服汞盐，可发生急性中毒。汞的排出时间根据具体的解毒治疗效果判断，通常病程比较长，因为汞蒸汽比较容易透过细胞膜与血中血红蛋白进行结合，结合后可造成蓄积，很难再被释放，而金属汞在肠道内几乎不被吸收。汞盐在肠道内的吸收量约为10%，汞主要由尿和粪便排出，唾液、乳腺、汗液也有少量排出，肺排出比较少。体内汞元素半衰期约为60天，汞盐约为40天，通常在最初4天内排泄量较多。
对于急性汞中毒，可采取驱汞治疗，治疗时间为1周左右 ；对于慢性汞中毒，驱汞治疗常用药物为5%二巯基丙磺酸钠溶液，肌肉注射，具体要根据病人的情况及驱汞效果，决定慢性汞中毒的疗程。