外耳道里如果皮肤出现充血、发红，这种情况最多见的就是急性外耳道炎，病人通常会出现非常明显的疼痛。因为外耳道皮肤跟骨质粘连比较紧，皮下组织少，如果出现了炎症，病人会出现非常剧烈的疼痛，影响睡眠、进食，同时有少部分会有发热。
如果病人肿胀得非常明显，可以出现耳闷、耳鸣、听力下降，检查时可以看到外耳道皮肤充血明显，有时候肿胀可以阻塞外耳道，看不清鼓膜。
出现这种情况，通常要给予抗生素口服，如头孢类、阿奇霉素类或喹诺酮类药物。局部要清理外耳道分泌物，给予抗生素滴耳液或者抗生素软膏进 行涂抹。一般经过治疗，1周到10天病人的症状会逐步缓解以至痊愈。
只有少数病人由于外耳道肿胀非常明显，形成脓肿，这时需要切开引流，每日换药，将脓性分泌物全部清理干净。经过这样的治疗，一般需要2周左右的时间，病人能够痊愈。