如果患有较严重的肺部疾病，如肺间质纤维化或慢阻肺晚期，则只能通过肺移植拯救生命。肺移植后，以目前的技术手段而言，1年存活率可达到80%以上，围手术期的存活率也超过80%。单侧肺移植，平均中位存活时间为5年半，双侧肺移植，即移植两侧肺，中位生存时间接近10年，是目前能做到的最好结果。肾移植主要危险在围手术期，部分患者会因感染或排异而失去生命，但由于目前技术水平逐渐提高，因此围手术期的生存也可达到80%。
若肺已经完全失去功能，不足以支持生命需求，需尽早联系可做肺移植的医院和医生，在医生指导下进行肺移植的术前准备。若时间太晚，或因反复气管插管引起院内感染，导致肺部出现耐药菌感染，则会失去肺移植机会。若患者年纪太大或各器官功能衰竭，也会失去肺移植机会。所以慢阻肺、矽肺或肺间质纤维化晚期患者， 需尽早到肝移植科就诊，并通过肺移植延长寿命。