滑膜炎与腱鞘炎从产生机制上存在类似之处，但由于滑膜炎的分布范围更广，会表现为手部无明确定位的疼痛或伴随手部肿胀，所以对于不存在固定部位的疼痛，往往考虑为滑膜炎。手指活动时肌腱会在腱鞘中活动，周围存在一层结构称为滑膜，而封闭的滑液可以使手指活动更加灵活。若由于损伤造成滑膜炎症，则会导致患者产生疼痛症状。
除腱鞘反复活动会引起滑膜炎外，类风湿性疾病也会使患者产生弥漫性手部肿胀、疼痛。由于滑膜炎的范围较广，所以治疗应以物理治疗为主，包括前往康复科进行红外线、超声波或蜡疗。在物理治疗的基础上，患者可配合使用非甾体 抗炎药进行治疗。