急性粒细胞白血病M3型也是非常经典的类型，已经过很长时间的历史。此病开始时称为急性早幼粒细胞白血病，此病的细胞特点是由中科院天津血液病医院的杨崇礼教授发现，发现特征性之后称为急性早幼粒细胞白血病。目前针对此病的治疗，中国也是处于国际领先地位，发现两种药物：
1、由上海医科大学第二附属医院的陈竺教授发现的全反式维甲酸。全反式维甲酸的发现使M3的治疗出现颠覆性的变化，因为此病最早时的死亡率是80%以上，基本上是得病必死。通过维甲酸的发现使此病取得很大的扭转，现在治疗的有效率在80%以上，所以患者基本都能够继续存活。
2、由哈尔滨二附院的马军教授团队发现的亚砷酸，此药是从古代的中药砒霜里提取出的三氧化二砷，使用砷剂治疗M3又取得了奇效，使M3患者的治愈率能够达到90%左右。所以M3的患者确诊之后，不用通过干细胞移植，就基本能够达到长期存活。药物治疗也是由国家的临床医生主持，属于是国际领先的地位。
目前在临床上诊断白血病的时候，首先要诊断是M3，或者是非M3型。如果是M3型的白血病，就要应用砷剂和维甲酸诱导分化治疗。如果是非M3，就要使用传统的化疗，甚至是干细胞移植。