舌下温度37.1℃为正常体温，以口腔温度为标准，超出37.3℃为发热，最高可以烧到42℃。根据体温的高低，37.3-38℃为低热，38.1-39℃为中等程度热，39.1-41℃为高热，41℃以上为超高热。正常人的体温相对恒定，通过大脑和丘脑下部的体温调节中枢调节，使产热和散热保持动态平衡。在正常生理状态下，体温升高时，机体通过减少产热和增加散热维持体温相对恒定。反之体温下降时，产热增加而散热减少，使体温保持在正常水平。
正常体温不为具体的温度点，而为温度范围。机体深部的体温较为恒定和均匀，称之为深部体温，而体表温度受多种因素的影响，变化和差异比较大，称为体表温度。临床上所指的体温指平均深部温度，通常以口腔、直肠和腋窝的体温为代表，其中直肠体温最接近深部体温。