在中医看来，人参是一个经典的补气药，最主要的作用就是补气，不是用来补血，补气主要又表现在两个方面，因此人参的功效简单说有四个方面：
1、大补元气：具有大补元气功效的中药很少，人参是其中一个。有一个中药注射剂叫参附注射液，用于阳气暴脱之后的休克，大补元气的作用就体现在这，挽救于危亡之际；
2、补脾益肺：人参补气还体现在补脾益肺，也就是能补脾胃、补脾气，如人参健脾丸、人参归脾丸都是治疗消化系统疾病，还有人参保肺丸，治疗肺气虚弱所致的虚劳久嗽，所以能补脾气、补肺气；
3、生津止渴：人参不是热性中药，人参或生 晒参药性微寒，具有生津止渴的作用。如人参固本丸，是一个气阴双补的中成药；
4、安神益智：人参还具有安神益智的作用，这个作用从《神农本草经》而来，在2000多年前的《神农本草经》里记载人参，对其作用评价非常高，“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸”。