肾结石的形成有内源性因素和外源性因素。内源性因素中具有家族聚集性和遗传倾向，所以具有家族遗传倾向的人在同等条件下容易形成结石，而其他人不容易形成结石。
外源性因素就是摄入钙质超过了机体需要量，包括饮食中钙质和饮水中钙质。超过机体需要量的钙质，必须通过肾脏排出体外。如果喝水过少，钙质在肾脏沉积就容易形成肾结石，或者是已经存在的肾结石继续扩大。
肾结石的患者必须多喝水，减少钙质摄入，因为家族聚集性和遗传倾向不可改变，改变的只能是外源性的因素，所以饮食当中需要含有钙质少的食物。
大部分蔬菜钙质都较少，但某些蔬菜钙质比较多，例如菠菜含有大量的草酸。如果与含有钙质的物质混合一块吃，例如豆腐，就很容易形成草酸钙在肾脏中形成结石，或者使已经存在的结石增大。
蔬菜自己并不能形成结石，如果和其他含钙量多的食物混合一起吃就容易形成结石，所以要避免此种混合食物的摄入。