急性胃炎发病时间比较短，起病较快，还是中上腹不适为主，表现出中上腹疼痛以及中上腹不适、恶心、呕吐。有些患者可能伴有腹泻，可能会伴有其它地方如脐周腹痛，也可能会伴有发热。急性胃炎在消化科主要检查血常规，看有无白细胞和中性粒细胞明显增高，中性粒细胞和白细胞明显增高多提示是细菌感染。如果两个指标均正常，可能为普通的急性胃炎，伴有腹泻时可以检查大便，如果没有腹泻一般无需查大便。
此外，急性胃炎不推荐做胃常规检查，如胃镜和上消化造影，因为根据血液检查结果可以给予适应治疗。如果有确切细菌感染，可以适 当使用抗生素，如果没有细菌感染，可以吃抑制胃酸的或保护胃黏膜的药物，常用的抑制胃酸的药物包括奥美拉唑、雷贝拉唑等，而保护胃黏膜药推荐使用铝碳酸镁片。